Excursiones a los glaciares de El Calafate

Para la mayoría, el crucero de día completo Glaciers Gourmet Experience operado por Cruceros Marpatag. Dura 8 horas desde el Puerto La Soledad y cuesta desde ~$235 por persona, recorre los paisajes de Spegazzini, Heim, Seco, Upsala y Bertacchi más la cara norte del Perito Moreno, incluye una parada en Puesto Las Vacas y almuerzo a bordo, y tiene 4,8/5 sobre 351 opiniones. Con menos presupuesto, la clásica salida de 8 horas al Perito Moreno por ~$69 cubre las famosas pasarelas; y si querés caminar sobre el hielo, el trekking con navegación por ~$399 es la única opción que te calza crampones.

Los precios iniciales de esta página van de ~$69 a ~$399 por persona. La clásica salida al Perito Moreno arranca en ~$69, el crucero gourmet de día completo en ~$235 y el trekking con navegación en ~$399. Son tarifas iniciales indicativas que cambian según la temporada, la fecha de salida y la opción concreta elegida. Además del precio de la excursión, cada visitante paga aparte la entrada al parque nacional Los Glaciares.

Dos puertos distintos sirven a dos tipos de salida, y confundirlos es el error más común el día del viaje. El Puerto La Soledad y Puerto Bandera, al noroeste del pueblo, sirven a los cruceros largos en catamarán hacia Upsala, Spegazzini y los glaciares del norte: ahí embarca la Glaciers Gourmet Experience. Bajo de las Sombras, cerca del camino de acceso al Perito Moreno y a aproximadamente 1 h 30 del pueblo, sirve a las travesías cortas y a los trekkings sobre hielo. Fijate qué puerto figura en tu voucher, porque están a una hora de distancia y no son intercambiables.

No. Ninguna de las tres excursiones incluye la entrada al parque. Se paga aparte, en el puerto, en el acceso al parque o por adelantado mediante el sistema oficial de reservas de Parques Nacionales de Argentina. La tarifa se fija en pesos argentinos para no residentes y se actualiza por temporada, así que confirmá el importe vigente cerca de la fecha del viaje y llevá un medio de pago que funcione en Argentina.

Depende del glaciar. En la Glaciers Gourmet Experience el barco ofrece observación panorámica cercana de Seco, Heim y Spegazzini, pero tiene explícitamente prohibido acercarse a los glaciares Upsala y Bertacchi: esos se ven a distancia sobre aguas llenas de hielo. Las navegaciones cortas desde Bajo de las Sombras y el opcional de una hora de la salida clásica te acercan al frente del Perito Moreno al ras del agua, la mejor manera de dimensionar sus cerca de 60 metros de altura.

Solo en la Glaciers Gourmet Experience, donde el almuerzo es un menú gourmet de cuatro pasos o una vianda según la opción reservada. La clásica salida al Perito Moreno y el trekking con navegación no incluyen comida ni bebida, así que la mayoría de los visitantes con experiencia compra el almuerzo en El Calafate la noche anterior. La cafetería del parque existe, pero tiene filas largas y precios altos, y el tiempo de espera se descuenta directo de tu tiempo en las pasarelas.

La Glaciers Gourmet Experience es un día completo de navegación de unas 8 horas, incluyendo el almuerzo y la parada en Puesto Las Vacas. La clásica salida al Perito Moreno también dura 8 horas puerta a puerta, pero la mayor parte es el traslado de ida y vuelta más unas tres horas en el glaciar, con la navegación como opcional de aproximadamente una hora. El trekking con navegación figura como 5 horas, de las cuales cerca de una es caminata sobre el hielo y unos 30 minutos de navegación por tramo.

Los cruceros son la opción familiar. La Glaciers Gourmet Experience tiene salón interior, cuatro cubiertas exteriores y un sector de recreación infantil, y va bien para parejas, familias y viajeros que prefieren contemplar antes que esforzarse. La salida de pasarelas es igualmente accesible, aunque implica muchas escaleras y caminata. El trekking es el restringido: hay límites de edad y estado físico y en general no es apto para chicos pequeños, embarazadas, personas en silla de ruedas ni con problemas cardíacos, respiratorios o de movilidad.

Muchas veces sí, pero nadie puede garantizarlo. El Perito Moreno pierde hielo todo el año y la mayoría de los visitantes escucha varios desprendimientos en pocas horas y ve al menos uno. Normalmente se escucha antes de verse: un crujido que cruza el agua como un trueno lejano, y recién después buscás el chapuzón. El truco es quedarse en un mirador y observar con paciencia en lugar de cambiar de plataforma todo el tiempo.

Llevá pasaporte o documento, calzado y ropa cómodos, más una capa exterior cortaviento, guantes y gorro en cualquier mes: el aire que baja del hielo es frío incluso en pleno verano y vas a pasar gran parte del día en cubierta abierta. Los anteojos de sol y el protector solar también importan, porque el reflejo del hielo y el agua es fuerte. No se permiten mascotas ni drones a bordo. Para el trekking, el calzado cerrado y firme con sujeción de tobillo es imprescindible, porque los crampones no se ajustan a zapatillas blandas.

La temporada alta patagónica va de noviembre a marzo, con los días más largos, las condiciones más suaves y la programación de salidas más completa; diciembre y enero son los más concurridos y se agotan primero. Octubre y abril son meses de temporada media, más tranquilos, más baratos y con luz más suave, a cambio de días más cortos y clima menos previsible. Las navegaciones de invierno son espectaculares bajo la nieve, pero algunos servicios reducen horarios, así que confirmá las salidas antes de comprar vuelos.

A veces, y casi siempre por el viento, no por la lluvia o el frío. El lago Argentino se pone bravo rápido cuando levantan las ráfagas patagónicas, y los operadores postergan o cancelan por seguridad. Es el mejor argumento para ubicar tu día de glaciares al principio de la estadía y no en la última mañana: deja margen para reprogramar. También es el motivo por el que nunca conviene agendar una excursión el día de llegada, porque los vuelos a El Calafate suelen demorarse por viento.

Las tres excursiones de esta página ofrecen cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida, y la Glaciers Gourmet Experience suma la opción de reservar ahora y pagar después. Los términos exactos los fija cada proveedor y varían según la excursión, la opción y la fecha, así que confirmá siempre la política que se muestra al pagar. Reservas, pagos, cambios, reembolsos y atención al cliente los gestiona directamente el operador o la plataforma de reservas, no este sitio.

Sí, sobre todo entre diciembre y febrero. La Glaciers Gourmet Experience figura como probable que se agote, y el trekking tiene cupo diario limitado por la relación guía-participante sobre el hielo. Entre una y tres semanas de anticipación es razonable en temporada alta; para el trekking en enero, mejor antes. Con cancelación gratuita hasta 24 horas antes en las tres, reservar temprano casi no tiene riesgo.